Die Landschaft des Elbsandsteingebirges ist bekannt für ihre Felsformationen. Sie sind sowohl das Relikt eines kreidezeitlichen Meeres, ein Lebens- und Brutplatz für viele Tiere, eine künstlerische Inspirationsquelle, ein Ort der schwer einnehmbaren Burgen und Festungen und natürlich ein Touristenmagnet. Viele dieser Aspekte werden im NationalparkZentrum Sächsische Schweiz angerissen, zunächst natürlich die Enstehungsgeschichte: Vor etwa 90 Millionen Jahren befand sich hier noch ein Flachmeer, in das Flüsse jede Menge Quarzsand, Ton und Mergel spülten. Es lagerte sich Sandschicht über Sandschicht ab. Durch Druck verfestigten sich diese Sedimente und bildeten innerhalb von sieben Millionen Jahren eine 600 Meter mächtige Sandsteinplatte. Vor 80 Millionen Jahren hoben dann Erdbewegungen das Gelände an, das Meer zog sich zurück und Gebirge faltete sich auf. Das Erzgebirge schob sich von Süden gegen die Sandsteinplatte, das Lausitzer Granitmassiv von Norden her. Die Sandsteinplatte richtete sich dadurch schräg auf und bekam Risse. Durch diese Bruchlinien drang Wind und Wetter in den Fels vor und trug ihn teilweise ab. Zurück blieben die quaderförmigen, zerklüfteten Felsformationen, wie wir sie heute kennen. Die Verwitterung ist immer noch am Werk. Sie wirkt jedoch nicht überall gleich, denn das Gestein ist unterschiedlich hart. Deshalb entstehen zahlreiche Überhänge, bizarre Sanduhrformationen und Höhlen. Rauminstallationen und ausgestopfte Tiere entführen in die Felswelten. Zum Beispiel nistet der Schwarzstorch an den Felswänden. Sein Nest, der sogenannte Horst, kann bis zu 300 Kilogramm wiegen. An ihm wird über viele Jahre weitergebaut, manchmal ein ganzes Jahrzehnt! Äste sorgen für die nötige Stabilität und Moos für bequeme Polsterung. Der Schwarzstorch hat eine Flügelspannweite von annähernd zwei Metern. Trotzdem kann er filigran durch Baumkronen fliegen. Möglich macht das sein Flügel, der ähnlich beweglich ist wie unser Handgelenk. Die breiten Flügel erleichtern das Manövrieren durchs Geäst. Wie der Schwarzstorch sucht auch der Wanderfalke Felsvorsprunge zum Brüten auf. Er findet hier ein ideales Jagdrevier. Fliegende Vögel finden keine Deckung, wenn sie von einer Felsformation zur nächsten fliegen. Sobald sie die Baumkronen verlassen, kann der in großer Höhe kreisende Wanderfalke zuschlagen. Mit bis zu 320 Kilometern pro Stunde im Sturzflug packen seine kräftigen Fänge andere Vögel noch im Flug. Unterhalb der felsigen Höhen, im windgeschützten feucht-kühlen Bergmischwald, schleicht in der Morgen- und Abenddämmerung ein anderer tierischer Jäger durch das Unterholz; der Luchs. Seine Augen sind rund sechsmal lichtempfindlicher als menschliche Augen. Dank ihnen findet der Luchs zuverlässig Rehe, gelegentlich aber auch Mäuse, Hasen und Füchse, seine Beute. Das Sprichwort "Augen haben wie ein Luchs" kommt nicht von Ungefähr. In antiken Gelehrtentexten hieß es sogar, der Luchs könne durch Wände hindurchsehen. Das wohl bemerkenswerteste Geschöpf der Sächsischen Schweiz ist allerdings eines der zugleich kleinsten Tiere: Die Rote Waldameise. Sie ist nicht größer als ein Zentimeter, kann aber mit ihren Kieferzangen das Zwanzigfache ihres Körpergewichts tragen. Eine menschliche Frau, die ähnlich stark wäre, müsste ein Klavier eine Leiter hoch schleppen können! Ameisenarbeiterinnen sind so stark, um ihr Nest von Abfall, Parasiten und toten Ameisen frei zu halten. Der Ameisenhügel kann über einen Meter Höhe erreichen und 5 Millionen Tiere umfassen - das ist mehr als Berlin Einwohner zählt. Zahllose Gänge sorgen für eine gute Durchlüftung - nicht zu warm und nicht zu feucht. Die Sächsische Schweiz ist aber nicht nur für Tiere von Bedeutung. Auch der Mensch hat seine Spuren hinterlassen und nach Erholung in der schroffen Natur gesucht. Hier erblickten die Musiker der Romantik das Dramatische der Felsen, die Schönheit der Elbe und den Schauder des Waldes. Carl Maria Weber und Richard Wagner verwandelten diese bewegenden Eindrücke in heute weltbekannte Opernstücke, zum Beispiel die Entwürfe der Musik zu Lohengrin.
NationalparkZentrum Sächsische Schweiz
Von Jannik Gorewoda
am 05. Oktober 2025
